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Lo Divino: Cantar a “lo divino” en oposición a cantar a “lo humano” es una distinción que se repite a lo largo de la historia de la cultura occidental para diferenciar el arte religioso del profano. De esta división surge el nombre de las cofradías de hombres que en las islas de Tenerife y La Palma vienen a llamarse “Los Divinos”, así como del villancico más popular y celebrado de Canarias. Existen numerosas variantes en casi todas las islas, pero sin duda las más conocida es la escrita por los poetas Gil Roldán y Diego Crosa, el músico Fermín Cedrés y el párroco de la Iglesia de la Concepción, Santiago Beyro, a quien se atribuye la letra de la segunda parte del villancico. Estrofa de Fermín Cedrés: <<Anuncia nuestro cantar, que ha nacido el Redentor, el cielo, la tierra y el mar palpitan llenos de amor.>> Estrofa popular: <<La Virgen va caminando en dirección a Belén y en su compañía lleva al glorioso San José.>>

Años Nuevos: Los Años Nuevos de La Gomera pertenecen al denominado folclore del tambor y están enclavados en tiempos de Navidad. La estética musical de las islas de La Gomera y El Hierro tiene poco que ver con la de las demás islas del Archipiélago, siendo poseedoras de un rico e interesante legado tradicional que destaca por la utilización de las chácaras y los tambores en su ejecución como acompañamiento. En el caso de La Gomera, las chácaras y el tambor son de distinto tamaño a los usados en El Hierro. En lo referente a la interpretación de los Años Nuevos, se suelen reunir varias personas al anochecer para salir en comitiva por las calles del pueblo mientras que al son del toque del tambor comienza a cantar el llamado “cantador de delante” repitiendo luego el resto de los acompañantes, las dos últimas estrofas.

Mazurca: Junto a las Polkas y Berlinas, las Mazurcas constituyen lo que Siemens denomina “Aportaciones Decimonónicas”, aires campesinos venidos de Centroamñerica y que encontraron fácil arraigo en las capas populares del Archipiélago hacia el siglo XIX. Su origen podría estar en un tipo de polka-mazurca procedente de la región de Mazuria -en Polonia- y responde a un ritmo ternario cercano al vals. Existe una cierta cantidad de Mazurcas instrumentales, sobre todo en la isla de Gran Canaria. En el caso de la Mazurca de la isla de El Hierro, cabe destacar su singular letra, en la que se manifiesta una personificación de diversos animales que establecen un extraño y desconcertante diálogo entre sí.

Polka: Al igual que la Mazurca, la Polka (originaria de Polonia) llega en el siglo XIX a Canarias y se convierte en uno de los géneros más utilizados para recrear la jocosidad y el humor isleños. Desde el “doble sentido” hasta el propio lenguaje soez, encontramos una gran cantidad de estrofas en prácticamente todas las islas, aunque es en Fuerteventura donde este género conoció especial arraigo.

Berlina: Las diferentes Berlinas que encontramos en Canarias son variantes de aires centroeuropeos (llegados de Berlín, tal como denota su nombre) en ritmo binario y de carácter alegre. Encontramos versiones en La Palma, Tenerife, El Hierro y Fuerteventura. En esta última, la Berlina se suele utilizar para contar anécdotas de personajes o hechos curiosos en la historia de un pueblo.

Habanera: Es una antigua contradanza (derivado del country dance) criolla en compases de 2/4 y 6/8. Posiblemente su origen primigenio está en Inglaterra, pasando más tarde a Francia, donde se hizo muy popular. Lola de la Torre la incluye dentro del folclore marino, porque algunas de sus letras hablan del tiempo feliz o desgraciado en Cuba, de despedidas, etc., que nos hacen pensar que fueron creadas en los largos viajes realizados por emigrantes. Quedó relegada, principalmente, a puertos del Atlántico y del Mediterráneo. Se bailaba en parejas agarradas con acompañamiento de instrumentos varios. En Canarias tenemos algunas versiones, sobre todo impresas en la tradición canaria desde su relación migratoria con Cuba.

Vals: Es uno de los géneros que más tardiamente llegaron a Canarias, también como herencia centroeuropea y de presencia frecuente en los llamados Bailes del Candil, que se celebraban en la primera mitad del siglo XX en todas las islas. Existen varias versiones, algunas de ellas cantadas.

El Tango: En Canarias hay diferentes “tangos”, ejecutados en varias islas. En Tenerife, por ejemplo, se conocen las versiones del Tango Guanchero y el Tango de La Florida, si bien el primero es una variación del Tajaraste. Pero, sin duda, el más conocido de todos es el Tango Herreño, ejecutado con una compleja coreografía y el sobrio acompañamiento musical de un tambor, una flauta travesera (el “pito” herreño) y una voz que se ha venido a llamar “de aliento entrecortado”. De esta voz se destaca la reiteración de la palabra “nai” y la supuesta onomatopeya de “tiriri-tiri”. Esta hermosa danza, interpretada por tres parejas (según Lothar Siemens, una clara reminiscencia del llamado “baile de tres”), se desarrolla en un conjunto de zapateos y mudanzas de difícil ejecución. Siemens atribuye a nuestro Tango Herreño, un posible origen morisco, apoyándose en que la reiteración de la palabra “nai” y su onopatopeya, ofrecen una clara referencia a un tipo de flautas del mismo nombre que podemos encontrar en muchos pueblos de la cultura islámica.

Folías: Es uno de los cantos más utilizados para expresar sentimientos como el amor, el desarraigo… Es, junto con la Isa y la Malagueña, uno de los géneros más enraizados, más reconocidos por el canario como propio. Su nombre proviene de la corrupción de la palabra francesa “folíe”, que significa locura en este idioma. Se interpretaban en toda Europa ya desde el siglo XVI, convirtiéndose luego en un género culto de la música del Barroco. Consistía en bailar en rueda de una forma muy alocada, y con una música cuya característica fundamental era el uso de un Bajo Ostinato. En la actualidad, canarias es el único lugar del mundo donde se conservan las Folías en su concepción más antigua y clásica, aunque como un género eminentemente popular que expresa el sentir y la sensibilidad de los isleños. En Canarias las Folías se bailan en rueda y tienen particular importancia el estilo del solista y la letra que se cante. En cada isla (excepto en La Gomera y El Hierro, donde este género no tuvo demasiado arraigo) encontramos peculiaridades que las diferencian. De este modo, en Lanzarote y Fuerteventura se suelen interpretar en tono mayor, pese a que el desarrollo melódico sea en tonalidad menor. En el caso de la variante palmera se ejecutan con un aire mucho más rápido que en el resto del archipiélago y su estribillo es instrumental. Las de Tenerife se suelen interpretar junto a las Seguidillas y Saltonas. Ejemplo de estrofa: <…Siento en mi pecho un volcán que quiere gritarle al viento, el orgullo que yo siento de ser sol, arena y sal…, de ser canario y llevar muy hondo ese sentimiento…>  

Seguidillas: La Seguidilla es un importante género literario del que existen vestigios desde muy antiguo, incluso en las Cantigas de Alfonso X El Sabio; también aparecen testimonios en el “Rimado de Palacio” en tiempos de los Reyes Católicos, como atestigua Cervantes en su Quijote. Más tarde, formó parte esencial en los sainetes y tonadillas del siglo XVIII y posteriormente en las zarzuelas. Desde entonces se convirtió en un género que se extendió por un amplio marco geográfico. Sus principales variantes son: manchegas (originarias de La Mancha, con ritmo muy vivo), boleras (señoriales y reposadas), murcianas, sevillanas, gitanas (también llamadas payeras) y siguirillas (de carácter sentimental y movimiento lento). En Canarias son múltiples las versiones, siendo utilizadas como canto navideño (como el Baile de la Cunita en Gran Canaria) o como elemento festivo, en el resto de las Islas. Cabe destacar la variante tinerfeña de Seguidillas Manchegas, muy similares a la variante de Seguidillas de Vega de Matute, en Segovia. 

La estructura métrica alterna heptasílabos sueltos y pentasíalbos con rima asonante o consonante, que abarca algunas variantes. Es decir, versos de siete y cinco sílabas en los que riman el segundo con el cuarto. La variante más conocida es el llamado “bordón”,  que consiste en una especie de rúbrica o sentencia que generalmente acompaña a otra estrofa completa.  

La Seguidilla como género de baile: es una danza española cantada, de ritmo ternario y movimiento animado, con acompañamiento de castañuelas y guitarras. En compás 3/8 ó 3/4, está distribuida en estrofas de cuatro versos alternativos de siete y cinco sílabas con asonacia en los pares, seguidas de estribillos de tres versos de cinco sílabas el primero y el tercero y de siete el segundo.

Tanganillo: es una variante de las Seguidillas y probablemente su nombre provenga de una derivación de la palabra “tanguillo”. Se baila fundamentalmente en Tenerife. Ejemplo de estrofa:

“Que al Tanganillo madre, que al Tanganillo, que una pulga saltando rompió un lebrillo….Que eso es mentira niña, que eso mentira, que una pulga saltando no lo rompía”.

Saltonas: son variante de las Seguidillas que se cantan, principalmente, en las localidades tinerfeñas de La Laguna, San Andrés, Punta de Hidalgo y Tejina (con medidas y estilos similares en estos dos últimos lugares). Ejemplo de estrofa: “Al mar me tirara por una rosa, pero le temo al agua que es peligrosa”.

Aires de Lima: Los Aires de Lima son un ejemplo de los llamados “Cantos de relaciones” en los que un hombre y una mujer establecen un diálogo irónico, picante o picaresco a través de las coplas que van alternando. A pesar de ser un género muy importante en la isla de Gran Canaria, con una gran variedad (Aires de Lima de Ingenio, Valsequillo, El Palmar, Artenara), los Aires de Lima de La Palma son quizá los más conocidos popularmente. En la actualidad se interpretan acompañados de danzantes.