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Las Explicaciones antiguas del lenguaje silbado de los gomeros son francamente pintorescas. Así, autores como Viera y Clavijo o Abreu Galindo hacen referencia a aquella opinión vulgar que los hacía descendientes de unos delincuentes privados de la lengua, como castigo por sus delitos. Pero ambos autores coinciden en afirmar como tesis más probable el carácter africano de la lengua de los aborígenes canarios, pronunciada en el fondo de la garganta.

Naturalmente, las informaciones lingüisticas de los cronistas poco o nada nos pueden revelar, como sucede con aquellas observaciones de Viera acerca del habla de los gomeros, de los cuales comenta que apenas parece que usaban de la lengua para las precisas articulaciones.

Cabe pensar que los gomeros prehispanicos (y probablemente los habitantes de otras islas, como El Hierro) conservasen una modalidad silbada de su lengua nativa. El sistema silbado estaba capacitado para adaptarse perfectamente a una lengua distinta de la originaria, por lo que sin dificultad pasó a la de los conquistadores. Lo que no es demostrable aún es que las técnicas del silbo procedan del África próxima o no, ya que no parece verosímil que se formara en Canarias espontáneamente. Aun así, la hipótesis del origen norteafricano parece, a todas luces, la más probable, pero la probabilidad no significa certeza. Un viajero inglés llamado Samler Brown, afirmó haber oído un procedimiento similar de comunicación en una de las tribus del Atlas y no sería extraño que ahí esté la clave genética del lenguage silbado de los gomeros.